中性脂肪と食事

中性脂肪とコレステロールは全く違うものです。
中性脂肪とコレステロールともに脂肪であるということは同じなのですが、体の中での働きが違います。

中性脂肪は肝臓で作られたり食べ物からも摂取されます。中性脂肪の働きは、体温調節をしたり、臓器を外部の刺激から守ったり、いざという時何日間か食事をしなくても済むように、体内にエネルギーとして「いざ」という時のために蓄えられるのです。

コレステロールは体内の脂肪の一種で、ホルモンや脂肪酸、そして細胞膜の構成成分として、人体にとって必要不可欠なものです。しかし、コレステロールは体に貯まりすぎると害になると言われています。

コレステロールには、善玉コレステロールと悪玉コレステロールがあります。
善玉コレステロールは、血管についた余分なコレステロールを肝臓に運び、動脈硬化の防止につながる働きをします。
悪玉コレステロールは、食事によって取り入れられたり、肝臓で合成されたりして、血液を通して全身に運ばれ、細胞膜やホルモンの合成に使われるのですが、量が多くなると傷ついた血管壁に付着してしまい、血管を細くして動脈硬化の原因となってしまいます。

悪玉コレステロールが血液中に増える要因として中性脂肪も関わっています。
中性脂肪は本来貯蔵用のエネルギーですが、血液中に中性脂肪が増えると善玉コレステロールが減って悪玉コレステロールが増えます。中性脂肪の増加は動脈硬化の原因となるのです。

コレステロールも中性脂肪も体にとっては必要なものなのですが、取りすぎてしまうと体にとって悪いものへと変わってしまいます。

日本人はコレステロールのことは気にしても、中性脂肪は気にしない人が多いようで、中性脂肪の取り過ぎという人が多くなっている原因でもあるようです。
また食生活の欧米化が進み、肉が中心の食事が増えるといった、食生活の変化も中性脂肪の摂取量が増えた要因のひとつのようです。

中性脂肪は多く蓄積されてしまうと様々な病気の原因ともなりますが、コレステロールも同じように取り過ぎてしまうといくつかの病気を引き起こしてしまいます。

中性脂肪からなる病気とコレステロールを摂取しすぎて起こる病気はほとんど同じで、動脈硬化や心筋梗塞、脳梗塞などを引き起こします。

中性脂肪もコレステロールもエネルギーやホルモンの元となる大切なものですが、摂取しすぎないように日頃から注意しましょう。病気になってから慌てることのないよう、普段から病気にならないよう健康状態を維持することが大事です。
そのためには、バランスのよい食事と適度な運動で脂肪を燃焼させることが大切なのです。

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